Qu’est-ce qui différencie une chaussure de ski alpin et une chaussure de ski de rando ? Voilà une question que vous vous posez peut-être si vous êtes novice dans le monde du ski, que vous n’avez jamais fait de ski de randonnée, ou que vous vous demandez quel type de chaussure acheter pour votre pratique.

Toutes les différences que nous allons voir découlent du fait que la chaussure de ski alpin ne sert qu’à descendre, tandis que la chaussure de ski de randonnée peut faire de la descente comme de l’ascension.

Performance et confort pour la chaussure de ski

Quand on choisit une chaussure de ski, on veille à avoir le niveau de performance adapté à son niveau de pratique, et un confort en adéquation avec sa morphologie et ses besoins.

Pour le premier point, on vérifie avant tout le niveau de flex de la chaussure (plus le nombre est élevé, plus la chaussure est rigide) mais aussi le nombre de crochets et la présence ou non d’un Powerstrap pour compléter le système de serrage.

Pour le confort, on veille à avoir une chaussure convenant à la largeur de son pied. Il existe pour cela différentes largeurs aux métatarses, les plus répandues étant 98, 100 et 102 mm. Attention, certains skieurs alpins sacrifient le confort pour la performance. Ils prennent volontairement une chaussure serrée pour avoir le maximum de précision. Ainsi, une chaussure de ski de descente utilisée en championnats du monde de ski sera volontairement très serrée, mais aucun skieur ne l’utilisera au quotidien.

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Compromis entre efficacité à la montée et skiabilité pour la chaussure de ski rando

Pour une chaussure de ski de rando, on cherche à avoir le compromis idéal entre performance à la descente et efficacité à la montée, en fonction de la pratique. Certaines chaussures sont plus orientées ascension et donc moins performantes à la descente, d’autres font l’inverse, et d’autres encore visent l’équilibre entre les deux côtés de la pente.

En plus de la capacité de la chaussure à être rigide à la descente, et confortable en toute situation, on va donc aussi regarder tout ce dont va dépendre l’efficacité à la montée. Les deux critères principaux seront la légèreté et le système ski/marche.

Pour la légèreté, les fabricants utilisent des matériaux offrant un rapport rigidité/poids très intéressant comme le carbone ou le Grilamid. Mais même avec les meilleurs matériaux, moins de matière signifie également moins de rigidité et donc moins de réactivité dans les appuis. C’est là où il faudra choisir le bon compromis entre facilité d’ascension et plaisir/performance à la descente.

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Le système ski/marche

Pour faciliter les ascensions, les chaussures de ski de randonnée sont pourvues d’un système permettant au haut de la chaussure de suivre le mouvement de la cheville. Chaque marque propose sa propre technologie, avec différents types de leviers, mais le principe reste le même : pouvoir verrouiller et déverrouiller le haut de la chaussure, afin d’avoir à la montée une chaussure articulée, et à la descente une chaussure rigide.

Attention, certaines chaussures alpines proposent un système de marche, mais il n’offre généralement qu’un très faible débattement (amplitude de mouvement du collier). Il est pensé pour faciliter la marche avec chaussures en bas de station, pas pour faire de la randonnée à ski.