Fin d’hiver, l’heure du bilan pour chaque rider. Et s’il y en a bien 3 qui peuvent être satisfaits de leur hiver, c’est Peetu Piiroinen, Champion du Monde TTR pour la 3ème fois, Iouri Podlatchikov, second et Seppe Smits, 3ème…Voici quelques mots de ce top 3 du snowboard mondial pour revenir sur leur hiver…
Peetu Piiroinen, finlandais super volant, donne le ton en interview, quelques jours après l’US Open : « Cette saison, je voulais participer à tous les 6 étoiles et faire de mon mieux sur le Tour. Pour moi, le TTR est le plus gros truc en snowboard, c’est le circuit le plus important et personne n’avait remporté trois titres d’affilée avant moi. Je suis trop content d’avoir réussi. Je suis plus motivé que jamais en compétition quand j’ai appris un nouveau trick et cet hiver, j’en ai essayé plein ! Je n’ai pas envie de réaliser toujours les mêmes tricks, ça me motive à aller plus loin. » Des tricks qu’il mesure d’ailleurs aussi bien sur un kicker que dans un pipe, Peetu étant l’un des riders les plus polyvalents. L’autre caractéristique de Peetu est sans aucun doute sa discrétion et son humilité… « A chaque contest, je trouve que le niveau augmente, et que les plus jeunes riders tuent tout ! J’espère que cela ne veut pas dire que je suis devenu vieux ! » 23 ans, il devrait y avoir de la marge… D’ailleurs, Peetu avoue avoir envie de ne pas trop se mettre la pression pour l’été avec « un peu de snowboard évidemment, mais surtout un gros break, pour chiller, jouer au golf et au tennis. Prendre un peu de distance fait tellement de bien… »
Même envie chez Seppe Smits, le jeune belge 3ème du TTR cette année, avec plus de 2 tours du monde à son actif cet hiver, « et 25 contests ! ». Aux X Games de Tignes il nous confiait : « L’hiver s’est bien passé, mais c’était super intense… Autant de compétitions, c’est trop. Mais je suis heureux du résultat, Champion du Monde (FIS) et 3ème du classement TTR. Maintenant je dois apprendre des nouveaux tricks pour l’année prochaine, avec différentes variations du double cork. » L’objectif de Seppe pour 2012 est donc de se concentrer sur les gros contests (6* etc) et de prendre un peu plus de temps pour s’entraîner et filmer. A l’origine, le TTR avait été créé pour permettre aux riders de rider en contests et de filmer en même temps. Cette époque est révolue, les riders qui suivent le TTR et participent aux X Games n’ont plus de temps pour faire autre chose. « Avec 25 contests dans la saison, c’est impossible de filmer. Juste un peu en fin de saison. L’année prochaine, j’espère prendre un peu de temps pour faire des images, avec Harakiri peut être. Je n’ai pas beaucoup d’expérience en poudre, en backcountry, donc c’est un truc à bosser ! »
De son côté, Iouri Podlatchikov, I-Pod, le russo-suisse de Davos, a signé une jolie 2nde place, avec seulement 7 contests TTR à son actif cet hiver. Rider de pipe essentiellement (il a remporté le Burton New Zealand Open, puis a terminé 2nd de l’European Open, de l’US Open et des X Games Europe), Iouri cherche toujours à progresser, arguant qu’il « aime apprendre de nouvelles choses, tenter, essayer, recommencer, avoir des objectifs. C’est ce qui me plaît le plus dans le snowboard. Et le TTR pousse chaque rider dans ce sens, car le niveau augmente sans cesse, il y a une vraie émulation. » Ses objectifs pour l’année prochaine ? Faire le mieux possible lors des X- Games et des TTR 6*, pour progresser encore dans les classements !