La première Coupe du Monde de snowboard la saison a été dominée par le tout jeune Ayumu Hirano et l’indétrônable Kelly Clark, mais les Français ont fait de jolies places.
Année olympique oblige, les Coupes du Monde sont très suivies, avec de jolis plateaux de riders. Même Shaun White était de la partie, mais une blessure à la cheville aux trainings du slopestyle l’a obligé à déclarer forfait. Malgré tout, cela n’a pas l’air bien méchant, il faudra donc sans doute compter sur lui pour les prochaines échéances.
Les conditions climatiques ont un peu perturbé le déroulement des épreuves de snowboard, le slopestyle Hommes a d’ailleurs dû être annulé. Chez les filles, c’est, sans grande surprise Jamie Anderson qui s’est imposée, devant Jenny Jones, qui fait ainsi son grand retour gagnant à la compétition, et Cheryl Maas, qui s’offre une magnifique 3ème place alors qu’il s’agissait de son premier contest après sa blessure au genou. Belle perf ! En pipe, la concurrence était rude, avec de sérieux clients : Ayumu Hirano, le jeune prodige japonais en a largement profité pour asseoir sa réputation, avec de très jolis runs, alors qu’on sentait qu’il en avait encore sous le pied ! Il l’emporte assez aisément devant un autre rider japonais, Taku Hiraoka, tandis que le Suisse Christian Haller complète le podium. Côté français, Arthur Longo a sorti des runs parfaits aux qualifs, se classant 2ème, avec un style et une amplitude assez incroyables. Dommage, il ne parvient pas à poser ce qu’il veut en finale et termine 9ème. Johann Baisamy est 18ème. Les « Frenchies » sont là, et risquent fort de monter en puissance au fur et à mesure de la saison, et on l’espère, tout exploser cet hiver !
Chez les filles aussi, Sophie Rodriguez est en embuscade, 8ème. Si les japonais s’illustrent particulièrement chez les hommes, ce sont les Chinoises qui arrivent fort chez les filles. Cai Xuetong et Liu Jiayu (2ème et 4ème) sont très fortes et régulières. Kelly Clark, qui l’emporte encore largement devant Cai et Gretchen Bleiler (3ème), semble toujours intouchable, mais les Chinoises ont leur carte à jouer cet hiver. Qu’en sera-t-il aussi de la tenante du titre Torah Bright, qui ne participe plus aux contests depuis quelques saisons, mais que l’on sait capable de revenir au top ?
Ayumu Hirano
Kelly Clark
