Pour la première étape de cette édition 2009, Val Thorens a accueilli les skieurs freestyle le samedi 13 décembre et a réquisitionné son stade de slalom pour un slopestyle spécialement shapé pour l’occasion . C’est quand même pas tous les jours qu’un park prend la place d’une aire de slalom… Et cerise sur le gâteau, grâce à la participation de la station, 10 000 € de prize money ont été mis en jeu. Pour le kick off de la saison, pas moins de 95 riders se sont inscrits. Déjà, une première performance à souligner et une nouvelle illustration des kids pour le ski freestyle en France. Comme quasiment chaque année, c’est Val Thorens qui lance le bal. Son altitude lui permet de bénéficier d’un des meilleurs enneigements en début d’hiver et puis surtout, la station savoyarde croit depuis longtemps au potentiel du ski freestyle.
C’est sous un grand ciel bleu et un vent léger, dès 9h le samedi matin, que les entraînements ont débuté. Le slopestyle spécialement shapé pour l’occasion était composé de trois zones de modules :
• 1er module : « table à skieur ». Module comportant trois options possibles au choix…
-Une box en neige qui est en fait un enchaînement d’un saut, réceptionné sur une plate forme de neige surélevée de 3m de large/5m de long, sur laquelle les riders peuvent tourner et lancer des tricks. Cette box se termine par un second tremplin pour effectuer une dernière rotation.
-Seconde option, une énorme « wave » de plus de quinze mètres de long : module de handrail qui a une forme ondulée qui monte, descends et remonte à nouveau et sur laquelle les riders peuvent aligner tous leur jib tricks.
-Troisième option, un rail montée/plat/descente de 12 mètres de long.
• 2e module, qui est une énorme table. Classique mais incontournable pour envoyer les sauts têtes en bas et multiples fakie landings. Le spot impose un vol de vingt mètre minimum pour une hauteur de cinq, tout de même.
• 3e module, c’était un hip de vingt mètres de long. Les riders les plus en forme auront volé à près de six mètres de hauteur sur ce module.
C’est à 10h15, après une heure d’entraînements, que tous les riders présents se sont élancés pour effectuer les deux runs de cette étape. En effet, en raison d’un vent fort annoncé en début d’après-midi, cette épreuve s’est déroulée sur deux runs et non sur quatre comme initialement prévus.
Cette première épreuve de slopestyle de la saison a donc permis aux riders de se remettre en jambes. Ils ont, selon les trois juges présents, exécuté de très beaux runs particulièrement techniques et rapides. Suite aux premiers runs, ce sont vingt-cinq hommes, cinq femmes et neuf kids qui se sont qualifiés pour la finale.
La finale chez les hommes
Samuel FAVRET prend la première place du podium en réussissant un très beau second run très fluide. Quant à Loïc COLLOMB PATTON, il termine second en exécutant un superbe 180 posé en réception sur le dernier hip. Guillaume SBRAVA remporte, quant à lui, la troisième place en réalisant un très beau run. Il choisit de prendre le rail montée/plat/descente pour garder de la vitesse afin de prendre la table et réaliser ainsi un magnifique switch bio 900.
Classement final :
- Samuel FAVRET – Chamonix
- Loïc COLLOMB PATTON – La Clusaz
- Guillaume SBRAVA – Praloup
- Mathieu BIJASSON – La Clusaz | Anatole CAMELIN – Les Arcs
- Benoit VALENTIN – La Plagne
- Sandy COLLET – Mégève
- Kevin GURI – La Clusaz
- Joffrey POLLET VILLARD – La Clusaz
- Thomas THEBERGE – Méribel
Chez les femmes…
Les trois femmes qualifiées pour la finale ont été techniquement très proches. Ce slopestyle était difficile pour elles, mais les filles ont très bien ridé et sont restées très motivées. C’est Sarah AVETTAND qui a réussi à tirer son épingle du jeu en réalisant une très belle rotation sur le premier module. Elle prend ainsi la première place du podium.
- Sarah AVETTAND – Manigot
- Julie BENARD – Les Arcs
- Caroline WISLER – Les Houches
Chez les kids…
C’est Nathan GAIDET qui a pris le plus de risque et qui termine ainsi premier. Lucas HOGLAND prend la seconde place grâce à un très beau run en prenant uniquement les rails par sécurité, mais en réalisant tout de même de très belles sorties.
- Nathan GAIDET – Rosière
- Lucas HOGLAND – La Clusaz
- Norbert PERIAZ – Grand Bornand
La prochaine étape du tour est prévue les 11/12 février à la Clusaz. Il s’agira d’un big air.