Il paraît que le marché est de plus en plus tendu et pourtant, jamais nous n’avons vu plus de marques indépendantes voir le jour. Rien que pour vous, voici une présentation des nouvelles marques de ski que vous croiserez peut-être sur les pistes cet hiver.
AMPLID
Amplid est le premier projet mondial indépendant mariant snowboard et ski, né en 2005. Peter Bauer, illustre snowboarder allemand et designer reconnu, et le freeskier Anian Thrainer partagent de nombreuses sessions de poudreuse, indépendamment de la board qu’ils rident. De cette amitié et de la collaboration avec des riders comme Mathieu Imbert, des artistes et des ingénieurs, est née l’ARC.
Amplid est d’abord une histoire humaine. Bauer, qui développe du matériel depuis 21 ans a pour impératif de ne jamais faire aucune concession sur la qualité et l’innovation. Amplid possède ses propres moules ainsi que des procédés de fabrication exclusifs. Une attention particulière est portée dans la finition avec différents effets : hologrammes et plaques d’alu gravés au laser.
Les innnovations d’Amplid sont le Doomsday Camber pour un pop particulièrement dynamique, l’Abuse Base Technology, sorte d’inscrustation métal qui permet d’éviter la surchauffe au contact des rails et l’Hyper Dense Base qui réduit le risque de déformation due à la chaleur et permet à la semelle de revenir plus vite à son état initial.
APO
Coup de théâtre dans le monde du ski, Régis Rolland, l’homme par qui le snowboard est arrivé en Europe revient à ses vieilles amours et lance une collection de skis.
Quand Eric « Bob » Bobrowicz propose de dessiner une gamme compacte de skis en 2007, Régis saute le pas. La première gamme est donc lancée cet hiver. Les « happy few » ayant eu la chance de la tester en avant-première sont paraît-il d’ores et déjà convertis.
Ne pas s’enfermer dans une niche, voilà la démarche de Régis : « l’idée est de faire des skis modernes polyvalents et ludiques pour le grand public, mais aussi très réactifs et performants quand on les sollicite« . Une gamme simple et lisible à l’identité marquée grâce aux décos fortes avec des messages rentre-dedans comme Olympics suck et dont la particularité est qu’aucun modèle n’est à moins de 92mm de largeur au patin.
ARMADA
Née en 2002 aux US, c’est l’une des premières marques de ski née de la volonté d’une bande de potes proriders (Julien Régnier, Anthony Boronowski, JPAuclair, JF Cusson, Boyd Easley) de lancer une marque pour en faire leur mode de vie. Armada s’est forgée une solide image dans le freeski, image encore renforcée par la présence de Tanner Hall dans le team. Le team est non seulement l’élément fondateur d’ARMADA, mais c’est aussi l’axe de communication de la marque. C’est encore le team qui conçoit et développe les skis dont le graphisme s’inspire directement de l’univers de chaque pro-rider. Bref le team est l’élément central, une démarche directement inspirée de ce qui se fait dans le snowboard.
Des skis au positionnement moyen/haut de gamme et avec pour cahier des charges : légèreté, glisse, équilibre et robustesse. Les noyaux bois estampillés « éco durables » selon le Forestry Stewardship Council ont été améliorés ; ils sont plus légers et plus résistants.
BLACK CROWS
Deux ans d’âge pour cette marque française créée par deux riders professionnels ; Camille Jaccoux et Bruno Compagnet. Des skis simples, sains et furieusement tendances avec leur design sobre mais marqué. Bienvenue dans la famille des corbeaux.
En 2006, Camille et Bruno ne voulaient pas s’enfermer dans un carcan. Ils créent alors cette marque dont ils assurent la conception, le shape et la communication. En à peine une saison et demie de présence, ce label est en passe de devenir une marque indépendante de référence, l’essence du ski moderne actuel. Pas de compromis ni dans la conception, ni dans l’identité. Les skis Black Crows correspondent à une vision d’un ski polyvalent et ultra performant reflétant la diversité du freeski. Des modèles de 103 mm maximum au patin skiables par tous.
BLACK DIAMOND
Une marque à très haut rendement qualitatif qui a su se diversifier dans le ski une fois sa légitimité incontestable dans la montagne acquise. Aujourd’hui, outre 12 modèles de skis, elle se lance surtout dans la chaussure de ski. Black Diamond, qui siège à Salt Lake City, est née en 1989 suite au rachat par ses employés de la société Chouinard Equipment (du nom de son créateur et fondateur de Patagonia). La marque s’est taillée la part du lion avec son matériel de montagne et d’escalade. Dirigée par des passionnés d’escalade, d’alpinismes et de ski, Black Diamond s’est lancée dans le ski backcountry depuis quelques années et a construit sa réputation sur l’excellence de son matériel. Xavier Leonti est le porte-drapeau français de la marque. Des produits innovants, hauts de gamme et exclusifs pour les disciplines du freeski : freeride, backcountry, randonnée et télémark.
FACTION SKI
Venue de Verbier, station suisse réputée pour le freeski, cette petite marque propose une gamme resserrée avec des skis taillés dans les meilleures matières premières pour du freestyle all mountain de haute performance. C’est un sentiment de frustration qui a donné naissance à Faction en 2003, marque basée au cœur des Alpes européennes ; celui de ne pas trouver l’outil adéquat permettant de repousser les frontières du ski (dixit les créateurs). Lassé des productions de série des grandes marques, le collectif Faction emmené par le créateur et designer Tony Mc William et qui comprend des skieurs professionnels et des passionnés, désire remettre l’esprit du ski entre les mains des skieurs en produisant des skis ultra performants avec une exigence de haute qualité. Technologie de pointe, meilleures matières premières et fabrication écologique pour une qualité sans concession et sans compromis, rien n’est négligé et tout fait l’objet de test. La conception est centrée sur les besoins et les exigences du skieur, c’est pourquoi Faction n’utilise pas la segmentation traditionnelle freeride, park, etc, mais conçoit des skis polyvalents et performants dans toutes les conditions. La conception graphique est un des éléments clefs de Faction. A noter comme innovations, les deux points de montage sur chaque modèle de ski pour permettre de changer le placement des fixations sur les skis en fonction du type de comportement recherché.
HAMMER SKIS
Hammer est la première marque de snowboard à développer des skis s’inspirant de la culture et du design des snowboards et des skates. Hammer est d’abord un fabricant de snowboard historique. Passée dans le giron Rossignol jusqu’en 2006, la marque a migré en Suisse, rachetée par Herbert Marxer, père de la célèbre Anne-Flore et ancien compétiteur qui de part son passé de skieur, avait en tête de lancer une production de skis en plus de la ligne de snowboards. C’est chose faite depuis l’hiver dernier avec 5 modèles freeride freestyle.
La gamme s’enrichit cette année d’un ski femme, d’un ski junior bi-spatulé et d’un ski de carving, cette gamme couvre l’ensemble des pratiques actuelles du ski. La skate construction pour des skis tolérants, maniables et réactifs : le noyau horizontal (5 à 7 couches de bois laminé horizontalement) est le secret de fabrication de Hammer, la même construction qu’un skateboard. Autre singularité, Hammer propose, pour chaque type de pratique, un snowboard et un ski avec les mêmes décos.
MAJESTY
Une marque core polonaise née en 2007 qui sera commercialisée à partir de cet hiver. Dariusz Rosial, le fondateur de Nobile kite boarding compagny et Janusz Borowiec, les créateurs de Majesty bénéficient tous deux d’une solide expérience dans les boardsports et sur le marché du sport en général. Conscients du potentiel du freestyle et du backcountry, et désirants offrir des skis de qualité avec un graphisme à la fois frais et élégant, ils ont décidé de lancer Majesty dont ce sera la première année de diffusion. Concevoir en petite série des skis de haute qualité avec les meilleurs matériaux, voilà bien le but de Majesty qui ne souhaite pas suivre les tendances mais bien les créer. La marque qui produit en Pologne se veut core avec des produits au niveau des marques les plus pointues, mais avec des prix au niveau des majors, c’est-à-dire ultra compétitifs. A noter le top en cuir synthétique sur le modèle BC Gryfion.
WHITE CRISTAL
Une histoire d’amitié franco-argentine et de passion du freeski partagée a donné naissance en mars dernier à White Cristal, un outsider qui produit des skis sur mesure et uniques pour les amis des amis, et maintenant pour tout le monde. Les deux compères Philou et Mamat et leurs deux potes argentins, les frères Gaston et Pablo ont commencé par faire leurs propres skis dans leur garage. Ils ont donc créé et développé leurs machines avec du matériel de récupération. La demande augmentant, ils sont passés du garage à leur usine perso avec une véritable capacité de production et d’expérimentation.
Fabriquer des skis sur mesure, uniques et personnalisés pour partager le plaisir de skier et entrer dans la White Cristal Family. Mamat, en charge du graphisme et du design vous permet soit de choisir la déco de votre ski parmi ses créations, soit de créer un design inédit. C‘est vous qui choisissez entre 4 revêtements de finitions (top sheet) dont une finition bois, 4 couleurs de champs (noir, blanc, vert et bois), 6 couleurs de semelle (noir, blanc, bleu, rouge, vert, jaune) avec la possibilité de faire un die-cut personnalisé.
ZAG
Une marque bâtie sur la passion de la montagne et du freeride de Stéphane “Zag” Radiguet, le créateur et concepteur. Ce shapeur visionnaire a ébranlé l’univers du ski avec un ski révolutionnaire à la forme atypique. Zag Skis née à Bourg Saint Maurice en 2002 a ouvert une nouvelle voie dans le freeski. Après avoir gagné une légitimité internationale en remportant le Brand New Award à l’ISPO en 2003, Zag Skis a trouvé son public. Reprise par son ex pro-rider, le dynamique Franck Bernes-Heuga en 2007, la marque repartie de plus belle l’hiver dernier, frappe un grand coup en 2008/2009. Des skis hors normes et une approche novatrice de la pratique ont construit la notoriété de Zag. L’idée : concevoir un ski avec un shape et des sensations semblables à ceux d’un snowboard. Résultat, un shape breveté inédit à savoir un ski large avec un rayon très court et une grande et longue spatule plate. Sur la neige, le ski est incroyablement confortable et polyvalent sur toutes les neiges et tous les terrains. Des skis aussi plébiscités par les télémarkeurs.