C’est certainement le plus gros évènement international de ski en France après les X Games : le Frostgun de Val Thorens a rassemblé 15 très bons riders sur une table impressionnante. Et Kai Mahler a mis tout le monde à l’amende, au terme d’un festival de gros tricks …
Le Frostgun Invitational ne cesse de grandir d’années en années et peut désormais se vanter d’être une référence en la matière avec un classement d’épreuve gold à l’ASP (= Circuit freeski international). Preuve de cette importance : Henrik Harlaut, PK Hunder, Colby West, ou encore Russ Henshaw avaient fait le déplacement. Un bon petit paquet de rookies s’ajoutaient à ces têtes d’affiches : les jeunes suisses Kai Mahler (2e du big air des X en janvier), Jonas Hunziker, Rico Schuler, les français Sam Favret, David Bonneville et Tom Granier. La table était monstrueuse, au terme de 3 semaines de travail acharné de la part des shapeurs, qui ont même eu en renfort les meilleurs spécialistes comme Lionel Broche ou Greg Wagner, le dameur du park de Val d’Isère.
Premier round, les qualifications : difficile de faire sa place, le niveau est relevé, et aucun des français n’accède à l’étape suivante. On pressent déjà le potentiel de Kai Mahler, second de ces qualifs, qui pousse derrière Henrik Harlaut, alors n°1.
Talent qui se confirmera lors des duels des phases finales, avec une victoire de Kai sur son compatriote Jonas, puis sur Russ Henshaw. Henrik Harlaut se fait quant à lui sortir par une autre suisse, Rico Schuler, qui pose un énorme double cork 16 en tail (si si) et retrouve donc Kai en superfinale. 3 runs pour se départager, 1 seul pour gagner : le double cork 1260 double japan de Kai Mahler fait mouche et lui permet de remporter l’épreuve. Rico Schuler est quant à lui ravi de sa 2nd place.
La 3e place revient à Russ Henshaw, vainqueur d’Henrik Harlaut en petite finale, malgré une belle tentative de double flat spin 14 d’Henrik.
L’année prochaine, le Frostgun pourrait encore gagner en importance dans la hiérarchie des contests de big air, donc affaire à suivre !