Dans l’espoir de progresser au classement mondial, les meilleurs snowboarders de la scène européenne et mondiale se sont livrés une bataille sans merci sur les modules de Laax, en Suisse. Rappelons que l’European Open compte six étoiles au TTR et fait partie des contests les plus convoités de l’hiver .
En slopestyle, l’américain Danny Davis a fait preuve de la plus grande insistance pour s’imposer et rafler la plus grosse part des 125 000 $ de dotations. Peetu Piiroinen, l’homme en forme cette saison, termine deuxième et s’empare de la troisième place du classement mondial TTR. Côté femmes, nombreuses étaient les concurrentes avides de remettre en cause l’actuelle suprématie imposée par Jamie Anderson. Au finale, c’est la norvégienne Lisa Wiik qui s’est imposée. Elle devance la locale Sina Candrian. Kjersti Oestgaard Buaas, une autre norvégienne complète le podium. Pour le 10e anniversaire du contest, tous les riders avaient décidé de montre l’étendue des progrès de leur sport. Ils ont su tirer le meilleur du snowpark qui s’offrait à eux, dosant technicité et amplitude. Tout au long de la journée, Wiik a réalisé des Mac Twist massifs, des BS 5 et des FS 3. Sina Candrian a été la seule des concurrentes à replaquer un FS 9, qui lui a permis de se classer seconde. Grâce à des Alley Oops, FS 3 et FS 7 mute, Kjersti Buuas termine troisième. Chez les hommes, Danny Davis s’impose d’un souffle avec des enchaînements stylés incluant des tricks techniques sur les rails : switch BS 9, FS 10 et des cab 9. Chas Guldemond, un autre américain, a réussi à conserver la tête sur le circuit TTR, alors que Peetu Piiroinen continue sa progression au classement et atteint la troisième place mondiale. Les québécois Charles Reid et Sébastian Toutant ne sont pas très loin.
Le lendemain, en half-pipe, le spectacle n’a pas été moins intéressant. Une fois de plus, 1000 points TTR étaient en jeu ainsi qu’un prize money dont le total s’élevait à 125 000 $ (mais où vont-ils chercher tout cet argent ?). Un grand ciel bleu et un pipe gigantesque ont permis aux riders d’exprimer toute l’étendue de leurs talents. Kevin Pearce, tenant du titre du TTR, souhaitait réaliser le doublé après sa victoire lors du pipe de l’European Open 2008… et c’est chose faite. Comme l’an dernier, Kevin Pearce s’est adjugé la victoire, sur le fil, devant un certain Shaun White. Cette victoire lui permet d’accéder au rang de n°4 mondial au TTR. Shaun White finit donc second (une place qu’il n’a pourtant que très peu l’habitude d’occuper), le jeune snowboardeur suisse Iouri Podlatchikov est troisième et complète le podium. Kevin Pearce l’a notamment emporté grâce à un stalefish to MacTwist, suivi d’un back to back 10 et d’un FS 9. « C’est incroyable de s’imposer ici une deuxième fois d’affilée, et après être un peu passé à côté hier. C’est bien d’emmagasiner des points supplémentaires au classement TTR aujourd’hui » a déclaré Kevin. Troisième des finales de half-pipe, Iouri Podlatchikov progresse de plus en plus et n’a pas à rougir de sa troisième place tant il a ridé brillamment.
Chez les filles, Kelly Clark double la mise. Après son titre en 2008, la victoire ne pouvait lui échapper tant elle a une nouvelle fois dominé ses adversaires. La désormais nouvelle n°9 mondiale TTR devance Kjersti Buaas et Paulina Ligocka (polonaise). Kelly Clark a fait ce qu’elle sait faire le mieux, à savoir impressionner les juges avec du style et des tricks solides. Son run gagnant consiste en un back to back 7, suivi d’un back to back 5, avant de se satelliser en frontside-air pour finir. Elle grimpe à la 9e place du classement et s’est dite satisfaite du résultat… on la comprend. « C’est super de faire si bien sur cet event ici à Laax. Je vais participer aux gros contests et si je m’en sors bien et arrive à grappiller quelques places supplémentaires au classement, cela sera du bonus pour moi » a-t-elle déclaré.
Côté français, Mathieu Crépel n’a pas démérité, bien au contraire. Mais il finit au pied du podium dans les deux épreuves : 5e en slopestyle et 4e en half-pipe. Dommage pour lui, même s’il faut préciser que compte-tenu de la concurrence présente durant ces deux jours, le classement de Mathieu est plus qu’honorable.
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