Au terme des 3 premières étapes, le Freeride World Tour va entrer dans une phase cruciale, puisque les meilleurs riders ski et snowboard vont partir s’affronter en Alaska avant de terminer à Verbier !

Tout va se jouer désormais entre les riders qualifiés pour l’Alaska. Au terme des trois premières étapes du Freeride World Tour de Chamonix, Vallnord et Fieberbrunn (reportée en Andorre, sauf pour les skieuses), l’étau se resserre, en ski comme en snowboard. 

En ski, Loïc Collomb Patton, vainqueur à Chamonix, va devoir s’accrocher pour conserver son titre de Champion du Monde. Car en Andorre, Sam Smoothy le néo zélandais et George Rodney le jeune ricain, ont haussé le ton et se sont emparés chacun d’une victoire, Rodney remportant celle de l’épreuve de remplacement de Fieberbrunn. Créatifs, engagés, ces deux là savent allier vitesse et audace et pourraient bien faire craquer les juges en Alaska. Loïc va donc devoir sortir son meilleur ski s’il veut gagner des places dans le classement général avant l’X Trem de Verbier, fin mars. D’autres riders sont aussi en embuscade : Samuel Anthamatten, Reine Barkered, Wille Lindberg, Jérémie Heintz etc… Avec des faces et une neige différente de ce que l’on peut rencontrer en Europe, l’étape d’Alaska se jouera sans doute sur l’expérience et la finesse dans le choix des lignes et des cliffs. Trois frenchies (Loïc Collomb Patton, Léo Slemett et Kévin Guri) font partie des 16 skieurs chanceux à s’envoler vers le paradis du freeride du 14 au 22 Mars :

1 Rodney, George USA
2 Anthamatten, Samuel SUI
3 Barkered, Reine SWE
4 Heitz, Jérémie SUI
5 Pelton, Conor USA
6 Bergada, Juan ARG
7 Collomb-Patton, Loic FRA
8 Tabke, Drew USA
9 Lindberg, Wille SWE
10 Smoothy, Sam NZL
11 Wiemers, Felix GER
12 Slemett, Leo FRA
13 Lyons, Charlie NZL
14 Hausl, Stefan AUT
15 Altmann, Garrett USA
16 Guri, Kevin FRA

Du côté des skieuses, il faudra compter sur Eva Walkner, qui, de retour de blessure, assure son meilleur début de saison sur le Freeride World Tour avec 3 podiums (1 à Chamonix puis 2ème à Fieberbrunn et Andorre). C’est l’une des favorites pour l’Alaska, même si Jaclyn Paaso, Silvia Moser ou encore Rapp Lotten pourraient bien lui donner du fil à retordre.
Les qualifiées pour l’Alaska :
1 Eva Walkner (AUT)
2 Silvia Moser (ITA)
3 Hazel Josie Birnbaum (USA)
4 Lotten Rapp (SWE)
5 Jaclyn Paaso (USA)
6 Francesca Ace Pavillard-Cain (USA)
7 Lorraine Huber (AUT)

En snowboard, notre frenchie Jonathan Charlet est bien parti pour remporter un nouvel titre mondial. Confortablement installé en tête du tour après 2 premières places en Andorre, il aura la confiance nécessaire pour battre son dauphin Flo Orley et le ricain Ralph Backstrom. Ralph, coutumier de l’Alaska, sera sans doute son plus grand adversaire. Les snowboarders sélectionnés :
1 Charlet, Jonathan FRA
2 Orley, Flo AUT
3 Backstrom, Ralph USA
4 Luebke, Sammy USA
5 Boyd, Colin USA
6 Rizzuto, Jamie CAN
7 Galvin, Christopher USA
8 Hamm, Sascha GBR

Snowboard toujours mais chez les filles, Anne Flore Marxer ne fait pas le retour fracassant que l’on attendait. 2nde à Chamonix, elle a eu plus de peine en Andorre avec une 4ème et une 7ème place. Anne Flore prend des risques et choisit des lignes audacieuses, donc ça ne passe pas à tous les coups ! Elle aura fort à faire en Alaska et devra battre la toute jeune rideuse suisse qui crée le buzz cette saison, Estelle Balet. Estelle est bien partie pour s’offrir le premier titre dont elle rêve. Une 4ème place à Chamonix puis deux victoires en Andorre l’ont propulsée en tête du classement et son style à la fois fluide et rapide a impressionné les juges. Estelle saute même de jolies barres et fait toujours preuve d’un bel engagement. Anne Flore et Estelle seront accompagnées en Alaska des deux frenchies Anouck et Elodie Mouthon ainsi que de la locale Shannan Yates.

L’étape d’Alaska, du 14 au 22 Mars, sera l’avant dernière étape du tour et ses résultats seront décisifs dans la course au titre. La finale du Freeride World Tour, l’X-Trem de Verbier, aura quant à elle lieu du 27 Mars au 4 Avril. Plus d’infos, de vidéos, de photos : http://freerideworldtour.com